鎮(zhèn)溪祠古戲臺位于乳源瑤族自治縣乳城鎮(zhèn)宋田新屋東北約300米處的鎮(zhèn)溪祠內(nèi),是廣東省文物保護單位。鎮(zhèn)溪祠古戲臺始建于明嘉靖年間(1522-1566年),明清時期曾維修,50年代至“文革”時期祠廟受到較嚴重的破壞;1958年,院內(nèi)兩側(cè)廂廊失火損壞嚴重;1998年,村民籌資重建祠廟神臺部分;目前,祠內(nèi)仍保存有明嘉靖石香爐和清代碑刻。
古色古香的鎮(zhèn)溪祠古戲臺。
清嘉慶十五年(1810年)“永遠嘗注碑”記有:“從來莫為之前雖美弗,彰莫為之后雖盛弗。傳我寺廣修宮宇以來,增置神田、鐘鼓,招立廟典禮奉。又復(fù)營建戲臺一座,此誠之前美而益彰也。”表明戲臺歷經(jīng)興衰。據(jù)村中老者回憶,“是日興隆之際,煙炮游街,日則演名戲于數(shù)上,夜則燒炮于山崗,人山人海之眾”,一派繁榮景象。2003年5月20日,乳源瑤族自治縣人民政府公布古戲臺為第四批文物保護單位;2005年對鎮(zhèn)溪祠古戲臺進行了修繕;2008年,廣東省人民政府公布鎮(zhèn)溪祠古戲臺為第五批文物保護單位?! ?/p>
鎮(zhèn)溪祠古戲臺面闊三間、進深三間,夯土與青磚筑墻,懸山式頂,穿柱式梁架,懸空式木結(jié)構(gòu)戲臺;面寬8.4米、深6.5米。用木板相隔成屏風式前后臺,中間有一小門出入,兩側(cè)也有門通戲臺,戲臺兩邊及回廊有欄桿。戲臺上澡井繪有八仙物件彩圖和龍舞彩圖?! ?/p>
戲臺與祠內(nèi)的廟臺相對而立,中間有一塊空坪,地面鋪設(shè)鵝卵石。戲臺與廟兩側(cè)的廂房(或叫耳房)設(shè)有一道半圓磚卷門和圓光券窗相對應(yīng),以廂廊連接相通,使建筑聯(lián)成一個四合院式的整體。
廟臺正殿前有寬7.6米、深6.8米的院坪,院坪兩邊是二層高的廂廊,廂廊有磚柱承重,二層樓面鋪設(shè)木樓板。正殿前有碼頭下院坪,正殿設(shè)前后金柱和前檐柱,柱腳置石柱礎(chǔ),穿柱造梁架,后墻前設(shè)神龕?,F(xiàn)存碑刻5通,分別是嘉慶八年捐款碑、嘉慶眾信捐田碑、嘉慶十五年永遠嘗注碑、道光六年永遠戲金嘗田碑、光緒元年奉田碑,廟臺現(xiàn)存有明嘉靖三十四年(1555年)的石香爐一座?! ?/p>
永遠嘗注碑立于清嘉慶十五年(1810年),高52厘米、寬32厘米,青石質(zhì)。碑文楷書,陰刻,有序文和捐資人姓名,序文記載鄉(xiāng)民購置田產(chǎn)以保證在鎮(zhèn)溪祠舉行各種慶典活動時之費用的事實,保存完好?! ?/p>
永遠戲金嘗田碑立于清道光六年(1826年),高82厘米、寬52厘米,青石質(zhì)。碑文為楷書,明刻,全文約200字,記載自嘉慶十二年(1807年)至道光六年(1826年)的19年中,題奉戲金銀的使用說明以及之后的使用原則,保存尚好?! ?/p>
鼓腹石香爐于明嘉靖三十四年(1555年)雕制,青石質(zhì),用一塊石料雕制而成,分三個層次,通高69厘米。上層為香爐盤,圓形,口徑30厘米;中間做成鼓腹爐身,高30厘米,周長91厘米;下層為爐座,方形,高30厘米、邊長30厘米?! ?/p>
經(jīng)過調(diào)查,早期,戲臺與廟臺相望,中間為空坪,現(xiàn)在連接戲臺和廟臺的廂廊為后期加建。從碑文中看出,古戲臺歷來受村民重視,是古代村民文化活動的重要載體。在古代白天舉辦的戲劇表演中,廟臺、空坪四周圍滿了看戲村民,后因加建廂廊,限制了看戲村民,戲臺逐漸被冷落。
近年來,乳源文廣旅體局加強對古戲臺的保護,劃定了保護范圍和建設(shè)控制地帶,加強周邊環(huán)境整治和文物本體保護,持續(xù)盤活文化資源,讓古戲臺“活起來”。